Del 1,2 millones de matriculados en las 46 universidades públicas, 207.730 reciben prestaciones, lo que supone un 61,8 por ciento del total de estudiantes que piden becas.

Estas cifras reafirman las conclusiones de la mayoría de informes comparados entre países europeos, que sitúan a España en los últimos lugares en cuanto a número neto de bcarios.

Las diferencias no sólo son cuantitativas. Mientras la media de los países europeos dedica a becas más de 500.000 pesetas por alumno, en España se sitúa en la mitad.

Para el responsable del estudio presentado hoy, el gerente de la Universidad de Jaén, Juan Hernández Armenteros, con menos de 30.000 pesetas mensuales por alumno es muy díficil que tenga éxito la movilidad estudiantil que postulan las autoridades educativas españolas.

El informe también pone de manifiesto otro dato en elque coinciden estudios recientes como el "Bricall" de la CRUE: que la aportación de los alumnos a las universidades mediante el pago de tasas es una de las más elevadas de Europa, con un 12 por ciento frente al 10 por ciento de media comunitaria.

Como ya hicieron con motivo de la presentación del "Informe Bricall", los rectores aprovecharon hoy para pedir una ley de financiación de "mínimos" de la universidad española, que aumente la aportación de las Administraciones públicas hasta el 80 por ciento dl total de recursos de la universidad, frente al 75 por ciento actual.

A juicio del presidente de la CRUE, Satunino de la Plaza, esa ley de financiación serviría para evitar desequilibrios entre comunidades autónomas y diferencias tan grandes como las que se desprenden al analizar el gasto corriente por alumno de las universidades, que llega hasta las 600.000 pesetas.

En 1998, mientras la Pompeu Fabra de Barcelona destinó el máximo, 900.000 pesetas por alumno, la Universidad de Castilla-La Manchalogró el "mínimo" con sólo 299.000 pesetas.

Otras universidades catalanas se situaron en los primeros lugares del ránking nacional. Tras la Pompeu Fabra aparecen la Politécnica (655.000 pesetas), la Autónoma (590.000) y la de Cataluña (578.000). A continuación se colocaron la Laguna y la Politécnica de Madrid, con 546.000, Alcalá de Henares y Complutense (544.000).

En cuanto al acceso de los alumnos a la universidad en función de sus preferencias, el estudio revela que menos de la mitad de los mariculados en centros oficiales cursa la carrera que eligió en primera opción. (122.000 de los 249.000 alumnos de primer curso). Los redactores del informe matizaron que ese "ratio" está subiendo cada año y cada vez más alumnos entran en su carrera de preferencia.

Por enseñanzas, la oferta de títulos de carreras técnicas es ligeramente superior a la demanda, y en estudios de salud y experimentales ambos factores son similares. En humanidades, la oferta duplica a la demanda y en ciencias sociales la demnda es mayor.

El estudio refleja que el endeudamiento de las universidades españolas creció en 1998 en 31.602 millones de pesetas, una cifra muy abultada, según los redactores del informe.