El informe destaca que de enero a junio de 2006 se registraron un total de 134.900 solicitudes de asilo en Europa, América del Norte, Australia, Nueva Zelanda y Japón, frente a las 156.300 del mismo periodo del año pasado.

Además, las citadas demandas de asilo presentadas durante la primera mitad de 2006 son un 15% inferiores a las del semestre anterior (de julio a diciembre de 2005), en que se contabilizaron 158.800 solicitudes.

En Europa solicitaron asilo 97.000 personas durante los seis primeros meses de 2006, un 19% menos que en el mismo período de 2005 (120.200) y un 21% por ciento inferior a los seis meses precedentes.

La tendencia es similar en los 24 países de la Unión Europea para los que se disponen de datos. La caída ha sido del 20% en las solicitudes de asilo (89.200) frente al primer semestre de 2005 (112.200), y supone un descenso del 21% respecto al semestre anterior.

Durante los últimos años, el 80% de las solicitudes de asilo de los países industrializados se realizaban en Europa. En la actualidad, este porcentaje en Europa ha descendido al 70% en relación a los 36 países incluidos en el informe de ACNUR.

AMÉRICA DEL NORTE

Por su parte, el porcentaje global que recibe América del Norte en relación con los países industrializados se ha incrementado de un 20% a casi el 30% durante el primer semestre de 2006.

Australia y Nueva Zelanda mantienen sus cuotas estables, aproximadamente un uno por ciento del total. Estos cambios son el resultado de la disminución de peticiones de asilo en Europa.

En gran medida, el motivo de este descenso podría deberse al establecimiento de políticas de asilo más restrictivas en todo el continente, así como la mejora de la situaciónen los principales países de procedencia de los solicitantes de asilo.

Estados Unidos es el país que mayor número de peticiones de asilo recibió, 25.500, lo que representa un 19% del total de las solicitudes presentadas en los países desarrollados, seguido de Francia (16.400), el Reino Unido (13.900), Alemania (10.600) y Canadá (10.100).

En cuanto a las principales nacionalidades de origen de los solicitantes fueron: China (8.800), Irak (8.500), Serbia y Montenegro (8.000), la Federación Rusa (6.900) y Turquía (4.600).

La nacionalidad que experimentó un mayor incremento en la solicitud de asilo en el primer semestre de 2006 fue la iraquí, con un 25% con respecto a los seis meses precedentes y casi un 50% más que durante el mismo período del año pasado.