Este Código que ya ha sido implantado en numerosos países y cerca de 50 grandes operadores turísticos internacionales ya se han adherido a él.

La secretaria de Estado de Servicios Sociales, Familias y Discapacidad, Amparo Valcarce, asistió a la firma y afirmó que "para el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, la lucha contra la explotación sexual de la infancia, ocurra donde ocurra, es una preocupación constante".

En este sentido, recordó que "el Plan Estratégico Nacional de Infancia y Adolescencia 2006-09, aprobado por el Consejo de Ministros el pasado 16 de junio, incluye expresamente desarrollar acciones de sensibilización contra los abusos sexuales, la prostitución, la explotación sexual comercial en los viajes y la pornografía infantil".

"El II Plan de Acción contra la Explotación Sexual de la Infancia y la Adolescencia, que fue aprobado por el pleno del Observatorio de la Infancia, pretende enfrentarse a este grave problema social, poniendo en marcha una red para combatir esta lacra", añadió.

En este sentido, explicó que, de la mano de este plan, se pondrá en marcha una tarea de concienciación ciudadana y se elaborarán indicadores para hacer un mapa de la explotación sexual. El fin de estas acciones es lograr la denuncia y detección de estos delitos, así como la "prevención, movilización social y sensibilización, con la implicación del sector empresarial".

De igual modo, Valcarce explicó que se va a "revisar el marco legislativo idóneo para combatir" este problema, y se caminará hacia "la protección integral de los niños que sufren explotación y el tratamiento de sus agresores". Finalmente, se fortalecerá a las organizaciones públicas y privadas que luchan contra la explotación sexual de los menores. "En este ámbito se encuadra el acuerdo que hoy se firma", concluyó.

El vicepresidente y consejero delegado de Sol Meliá, Sebastián Escarrer, explicó que, para implantar el código, se pondrá en marcha un Plan de acción.

Por medio de este plan, se establecerá una política corporativa ética contra la explotación infantil, se formará al personal de las empresas de Sol Meliá en los países de origen y en los destinos en los que operan y se introducirá una cláusula en los contratos con sus proveedores, en la que declaren su rechazo común a la explotación sexual de niños.

Además, proporcionará información a los turistas, se orientará a los agentes locales "clave" en cada destino y se informará anualmente sobre la implementación de estos criterios.

Este año, el plan se pondrá en funcionamiento en República Dominicana, Costa Rica, Indonesia, Cuba, México, Brasil y España. En años sucesivos, se incorporarán más hoteles y destinos.

Todo ello para combatir el tercer negocio ilegal de más peso internacional, junto con el tráfico de armas y el de drogas, que afecta a cerca de cien millones de de niños en el mundo.

Por su parte, el secretario general de Ecpat-España, Josep Anton Arrebola, expresó su preocupación porque el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio no haya alentado esta iniciativa con su presencia en la firma de adhesión de Sol Meliá, la primera empresa española que se suma a este Código, creado en 1998, en Suecia.

También intervinieron en el acto el tesorero de Unicef-España, José Luis Herrero, y la jefa de Unidad de Asuntos Éticos, Sociales y Culturales de la Organización Mundial del Comercio, Marina Diotallevi.