Según los datos fcilitados hoy por el Ministerio de Sanidad y Consumo, desde la creación del registro en 1981 y hasta el 31 de diciembre de 1998, el total de casos acumulados asciende a 53.094 personas, de las que el 53% ya han fallecido.

El descenso se detecta en todas las comunidades, aunque se mantienen las grandes diferencias geográficas, con las tasas más elevadas en Madrid, Baleares y País Vasco.

El 80% de los casos diagnósticados en 1998 eran hombres y su edad media es de 36 años. La vía de transmisión másfrecuente fue compartir jeringuillas para la administración parenteral de drogas (59%).

La transmisión por relaciones heterosexuales no protegidas asciende al 18%, pero adquiere especial relevancia en mujeres, que representan el 35% de los casos. La tercera vía de transmisión más frecuente son las prácticas sexuales no protegidas entre hombres, que acapara el 12% de los casos.

Sanidad afirma que el descenso de los nuevos contagios no refleja necesariamente un descenso de la incidencia actual de ls nuevas infecciones y recuerda que la prevención continúa siendo la medida más eficaz para el control de la epidemia.