En una rueda de prensa ofrecida hoy por esta organización con motivo del Día Mundial del Sida, el próximo viernes, 1 de diciembre, su presidenta en España, Paula Farias, explicó que el periodo de "luna de miel" vivido en los últimos años en los países en desarrollo para combatir el sida se ha acabado "por una cuestión de las patentes farmacéuticas".

Si en años anteriores existían medicamentos genéricos que hacían la competencia a los originales, actualmente el reconocimiento de las patentes de nuevos fármacos necesarios para la enfermedad en estos países hace que el precio sea inalcanzable en estas zonas, continuó Farias.

Además, la ONG indicó también que algunas compañías farmacéuticas ni siquiera comercializan los nuevos medicamentos en los países en desarrollo por considerar que no se trata de una zona prioritaria.

A modo de ejemplo, Médicos Sin Fronteras explicó que Abbott comercializó una versión mejorada de uno de sus antirretrovirales (el lopinavir/ritonavir resistente al calor) hace un año en Estados Unidos, pero el medicamento todavía no se ha registrado en un solo país en desarrollo, a pesar de que esta nueva formulación está mucho mejor adaptada para contextos tropicales.

Para la mayoría de los países en desarrollo fuera de África, como Tailandia o Guatemala, la compañía cobra 2.200 por el tratamiento con este antirretroviral por paciente al año, lo que está muy por encima de la renta per cápita anual en estos países, aseguró la ONG.

En opinión de Médicos Sin Fronteras, la prioridad no puede ser sólo buscar más dinero para cubrir los precios "prohibitivos" de los medicamentos nuevos, sino hacer que estos precios bajen tanto como sea posible, de forma que el incremento de fondos llegue a más personas.

NUEVOS FÁRMACOS

En este sentido, Carmen Pérez, farmacéutica que colabora con Médicos Sin Fronteras explicó la importancia de los nuevos tratamientos para combatir el sida.

Debido a los efectos secundarios y a la resistencia a los medicamentos, la mayoría de las personas que reciben terapia antirretroviral necesitan, después de un tiempo, cambiar a fármacos más nuevos, afirmó.

En caso de presentar resistencias, los pacientes precisan combinaciones enteramente nuevas, también llamadas terapias de segunda línea, que pueden ser hasta 50 veces más caras que las consideradas de primera.

Del millón y medio de personas que reciben tratamiento para el sida en los países en vías de desarrollo, aproximadamente el 18% necesita fármacos de primera línea.

"Es evidente que, si se mantienen los precios actuales, el coste del acceso a los nuevos medicamentos producirá una bancarrota en los programas de tratamiento", sostiene esta ONG.

Sin embargo, reitera, los gobiernos, "la industria y las agencias multilaterales como la OMS y el Banco Mundial están haciendo demasiado poco para atajar este problema".

Médicos Sin Fronteras proporciona atención a personas con VIH/sida en los países en desarrollo desde la década de los 90 y empezó a ofrecer la terapia antirretroviral (ARV) en sus programas en Camerún, Tailandia y Sudáfrica en el año 2000. Actualmente proporciona esta terapia a un total de 80.000 pacientes en 65 proyectos en más de 30 países