Había una previsión "prudente", pero se rozarán los 17 millones de afiliados, explicó el secretario de Estado de Seguridad Social, Fernando Castelló, en una entrevista concedida a Servimedia.

Esta buena marcha de la afiliación permitirá a la Seguridad Social acabar el año con un superávit del 0,9%, lo que supone cerca de 7.000 millones de euros. Esta cantidad se destinará a subir las pensiones mínimas, las de viudedad y aumentar la dotacón del fondo de reserva de las pensiones.

Castelló resaltó que en ningún caso el superávit de la Seguridad Social se destinará a pagar otros gastos que no sean los del propio sistema de pensiones.

Así, el fondo de reserva recibirá en 2004 "todo el excedente" que se genere en el sistema, la base sobre la que se calculan las pensiones de viudedad subirá del 48% al 52% y las pensiones mínimas crecerán por encima de la inflación, con lo que ganarán poder adquisitivo.

DEMAGOGIA

Preguntado por l iniciativa socialista de gastar el 0,5% de superávit que tendrá el Estado este año, Castelló replicó que el PSOE "sabe perfectamente" que su postura es "demagógica" e "imposible" de realizar. No se puede destinar a gasto, argumentó, ya que la Ley de Estabilidad Presupuestaria marca que ese superávit se utilice para reducir deuda, lo que en el futuro permitirá nuevas inversiones.

La petición del PSOE hay que interpretarla "en clave electoral y de confundir a la opinión pública. Son propuestas hechas dsde la demagogia, desde la necesidad de posibilitar un discurso que no se sostiene y, por tanto, engañar al ciudadano sabiendo que es imposible" llevarlo adelante.

Sobre el futuro del sistema de pensiones, Castelló destacó que "hay que decirle a la sociedad española que podemos confiar plenamente en un sistema protector que, a diferencia de lo que ocurre en otros países europeos, tiene un escenario positivo y de confianza desde el punto de vista económico y financiero, y, además, está ampliando las prstaciones y la protección social de todos los colectivos".

A lo que no accederá el Gobierno es a rebajar de forma generalizada las cotizaciones que pagan los empresarios a la Seguridad Social. El criterio del Ejecutivo se mantiene en realizar rebajas selectivas de las cotizaciones para aquellos sectores "con más dificultades" de incorporarse o mantenerse en el mercado laboral, caso de mujeres, jóvenes, mayores o discapacitados.

Por último, se refirió a la puesta en marcha del reglamento que permiirá a los discapacitados jubilarse anticipadamente y afirmó que "estamos hablando con los representantes del colectivo para, antes de que finalice el año, poder tener ese reglamento que posibilite esa circunstancia".