El acto contó con la presencia de Julio Sánchez Fierro, secretario de Participación Ciudadana y Relaciones con los Movimienos Asociativos del PP y patrono de la Fundación AstraZéneca.

En su intervención destacó el impacto socioeconómico que representa para España la dependencia, entendida como la falta de autonomía personal para desarrollar actividades de la vida ordinaria de forma permanente.

En esta situacíón se encuentran más de 3,5 millones de españoles. "De ellos, casi un millón presentan dificultades muy graves y necesitan de forma imprescindible la ayuda de otras personas", subrayó.

"Más del 32 por cientode las personas mayores de 65 años tiene alguna discapacidad", añadió, y, "si no hay un cambio en la tendencia, en el año 2050, el 40 por ciento de la población española habrá cumplido los 60 años".

En este sentido, explicó que para hacer frente a este problema hay más de 2.500 asociaciones trabajando bajo la coordinación del Comité Español de Representantes de Minusválidos (CERMI), e importantes compañías, como AstraZéneca a través de su Fundación, que están dedicando su esfuerzo por mejorar la situaión de estas personas.

También se refirió a las medidas del Gobierno dirigidas a este colectivo. "Se ha aprobado una modificación en el Impuesto de la Renta de las Personas Físicas (IRPF) mediante la cual, además de haberse incrementado las desgravaciones familiares por esta causa, se introducen varias novedades, entre ellas se tendrá en cuenta a efectos de mayor desgravación fiscal la circunstancia de ser mayores de 75 años".

Por otra parte, Sánchez Fierro puso de manifiesto las consecuencias dela mayor esperanza de vida, que ha venido acompañada de un crecimiento significativo de enfermedades neurodegenerativas. A todo ello añadió el creciente número de personas discapacitadas como consecuencia de accidentes.

38 MILLONES DE DISCAPACITADOS

Dentro del conjunto de la Unión Europea las personas con discapacidad representan una cifra en torno a 38 millones de discapacitados físicos y psíquicos, cifra que aumentará en 10 u 11 millones más cuando los diez países candidatos se incorporen a la UE. "Entonces estaríamos hablando de un número que superará al de la población española", indicó Sánchez Fierro. Por todo ello, "por la importancia que esta situación tiene desde el punto de vista humano, social y económico", Sanchez Fierro destacó la necesidad de una respuesta asistencial sociosanitaria a este fenómeno que, "sin duda, será uno de los desafíos fundamentales de la sociedad del siglo XXI".