Con este encuentro se pretende impulsar aún más la sintonía entre España y Turquía que, precisamente, en este año 2008 cumplen 225 años de relaciones diplomáticas.

Erdogan, que ya está en España de visita privada porGranada, se entrevistará por la mañana con el presidente del Senado, Javier Rojo, con quien visitará la Cámara Alta.

A las 16.30 horas Erdogan se reunirá, en compañía del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, con un grupo de empresarios españoles y turcos en el hotel Palace.

Posteriormente será recibido por el Rey en el Palacio de la Zarzuela, a las 18.00 horas, y media hora después por Zapatero en Moncloa. La entrevista entre ambos mandatarios irá seguida de una reunión de plenario de las dos delegaciones. que servirá para mejorar e intensificar las relaciones entre ambos países, que luego será rematada con una cena ofrecida por el jefe del Ejecutivo español.

Ambos mandatarios son copatrocinadores de la Alianza de Civilizaciones y se han reunido, para éste y varios asuntos bilaterales, en varias ocasiones en los últimos años.

RELACIONES CORDIALES

La última visita del presidente del Gobierno a Turquía en noviembre de 2006, además de tener un importante contenido económico, supuso la firma por ambos países de una "Estrategia para el Refuerzo de las Relaciones Bilaterales entre España y Turquía".

Posteriormente, Rodríguez Zapatero y Erdogan se han encontrado en la Cumbre de la OTAN en diciembre de 2006 y en Naciones Unidas el pasado mes de septiembre.

Turquía sigue embarcada en un proceso de modernización, democratización y europeización de la política y de la economía. Las relaciones económicas, que siguen en aumento entre ambos países, es el otro gran asunto central -además del Foro de la Alianza- de este encuentro del presidente del Gobierno y el primer ministro turco.

Turquía es el tercer socio comercial de España fuera de la Unión Europea. El proceso privatizador que vive Turquía ofrece en el sector financiero, energético y de telecomunicaciones interesantes oportunidades a las empresas españolas, algunas de las cuales ya participan en el proceso de modernización de las infraestructuras de este gran país.

La cooperación cultural entre ambos países continúa. El Instituto Cervantes de Estambul ha tenido más de 8.000 alumnos desde su creación en 2001. En 2005 el Gobierno turco decidió incluir el español, que se enseña en las principales universidades del país, en los planes de estudio de la enseñanza secundaria.

En el ámbito europeo, el firme apoyo de España a la adhesión de Turquía a la Unión Europea constituye un pilar relevante en las relaciones bilaterales.

En el ámbito internacional, el primer Foro de la Alianza de Civilizaciones que se celebra los días siguientes en Madrid reviste una especial importancia para ambos mandatarios en tanto que copatrocinadores de esta iniciativa que ya ha hecho suya la ONU.

La cuestión de Kosovo y la colaboración en el Mediterráneo podrían también ser tratados en el transcurso de la entrevista que mantendrán ambos mandatarios.