Este estudio, que fue presentado hoy en rueda de prensa por Joan Benach, profesor del departamento de ciencias experimentales y de la salud de la citada universidad, y por Joaquín Nieto, secretario de medio ambiente y de salud laboral de Comisiones Obreras, analiza el riesgo de mortalidad en áras pequeñas de España (Municipios segregados de municipios de al menos de 3.500 habitantes) en el periodo 1986-1995.

Según Benach, el riesgo de mortalidad en España sigue un patrón geográfico norte-sur, de manera que cuanto más al sur, mayor riesgo de mortalidad. Atendiendo a las causas específicas de muerte de los españoles, este patrón norte-sur vuelve a reproducirse.

Para Benach y Nieto, ni el azar, ni razones genéticas, ni de otro tipo pueden explicar esas diferencias entre el norte y el sur el país. A su juicio, aunque habría que estudiarlo con profundidad, esa diferencia se debe a factores sociales, laborales y ambientales como el nivel de paro, de pobreza, el analfabetismo, el hacinamiento y las condiciones de trabajo, fundamentalmente.

Según el estudio, el primero que permite examinar los patrones de mortalidad a nivel local y regional, las 10 primeras causas de muerte representan el 61% de la mortalidad en las mujeres y el 57% en los hombres. Tanto para hombres como para mujeres las res primeras causas pertenecen al grupo de enfermedades cardiovasculares, representando el 43% de la mortalidad femenina y un 30,5% de la masculina.

La mortalidad lineal muestra una evolución decreciente en los últimos años en España, teniendo una esperanza de vida de los varones superior a la media europea y en el caso de las mujeres uno de los niveles de esperanza de vida más altos de la Unión Europea.

Pero, para los autores del informe, una tendencia preocupante es ese patrón geográfico norte-ur que muestra la mortalidad en España, habiendo en las áreas pequeñas del sur un 20% más de riesgo de mortalidad que en el norte, porcentaje que en el caso de Huelva, Cádiz y Sevilla sube a un 25%.

Este patrón se reproduce en buena parte de las diez enfermedades que más muertes ocasionan en España, aunque en algunos casos, como en el de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, también aparece en Asturias y Galicia, donde la minería tiene gran relevancia, o el caso del alzheimer, donde las áreas uranas son las de mayor mortalidad.

En el caso de las mujeres, la primera causa de muerte son las enfermedades cerebrovasculares (16,2% del total) seguidas de otras enfermedades del corazón (14,1%) y la enfermedad histriónica del corazón (9,3%). La mayor mortalidad se presenta en Extremadura, Andalucía, Murcia, Valencia, Ciudad Real, Albacete, Gran Canaria ty Tenerife, y las de menor mortalidad Soria , Segovia y Burgos.

Entre los hombres la enfermedad histriónica del corazón es la primera causa de uerte (11,4%) junto con las enfermedades cardiovasculares (10,1%) y otras enfermedades del corazón con un 9%. La mayor mortalidad masculina se presenta en Extremadura en el Oeste de Andalucía y zonas de Murcia, Valencia y Canarias, y la menor en la zona centro y norte del país.