Esta medalla se concede "como muestra de reconocimiento a la labor desarrollada en el campo científico por este instituto y por el prestigio internacional dado a la ciudad", según consta en el acuerdo plenario del pasado 27 de julio.

El alcalde de San Fernando, Antonio Moreno Olmedo, del Partido Andalucista (PA), dio a conocer los detalles de la visita real, primera que un monarca español realiza al Observatorio de Marina y primera oficial que realiza don Juan arlos, ya que siendo príncipe estuvo en este centro acompañado por doña Sofía en 1962.

El Rey llegará a esta localidad gaditana por la mañana y visitará las instalaciones del Tercio de la Armada (TEAR) y el observatorio. A las cinco de la tarde será recibido oficialmente en el Ayuntamiento por las autoridades militares y civiles de la provincia.

Antonio Moreno Olmedo le impondrá la medalla de presidente de la corporación y le entregará el bastón de mando, abriéndose seguidamente la sesión plenari.

En un principio, la visita de don Juan Carlos estaba prevista para dos días, pero la enfermedad que aqueja a su padre, el Conde de Barcelona, limita el tiempo de estancia del monarca en esta ciudad.

El Real Instituto y Observatorio de la Armada, que preside el capitán de navío, investigador y científico Manuel Catalán, fue construído en el siglo XVII a propuesta de Jorge Juan al Marqués de la Ensenada en 1749. En 1753 fue dotado de los primeros libros e instrumentos.

A lo largo de su histoia, el observatorio ha estado en la vanguardia de las investigaciones meteorológicas y astronómicas y recientemente ha contribuido al proyecto del satélite astrométrico Hippacos, que la Agencia Espacial Europa puso en órbita en 1989.