Al menos una vez al año, el Consejo de Defensa se reúne bajo la presidencia de don Juan Carlos para exponerle al monarca las líneas generales de la política de seguridad y defensa.

Precisamente, hoy, Carme Chacón explica a los diputados en la Comisión de Defensa las líneas generales de la nueva Directiva de Política de Seguridad y Defensa que será aprobada próximamente por el presidente del Gobierno y entrará en vigor en enero de 2009.

La reunión del Consejo de Defensa aglutina a las altas autoridades gubernamentales ya que están presente en la misma el jefe del Ejecutivo, los dos vicepresidentes, el jefe del Estado Mayor de la Defensa, los jefes de los tres Ejércitos, los ministros de Defensa, Interior y Exteriores, el director del Centro Nacional de Inteligencia, el jefe de Gabinete de la Presidencia del Gobierno y el secretario general de Política de Defensa, en calidad de secretario.

La última reunión del Consejo de Defensa que presidió el Rey se produjo el 11 de octubre de 2007, a la que también acudió por primera vez, junto a don Juan Carlos, el Príncipe de Asturias.

La Ley Orgánica de la Defensa Nacional, en su artículo 8, define el Consejo como "el órgano colegiado, coordinador, asesor y consultivo del presidente del Gobierno en materia de defensa. A iniciativa del presidente del Gobierno, podrá funcionar en pleno o como consejo ejecutivo".

El Consejo asistirá al presidente del Gobierno en la dirección de los conflictos armados y en la gestión de las situaciones de crisis que afecten a la defensa y, de forma general, en las demás funciones del presidente previstas en el artículo 6 de la Ley de Defensa Nacional.

También emitirá informe sobre las grandes directrices de la política de defensa y ofrecerá al Gobierno propuestas sobre asuntos relacionados con la defensa que, afectando a varios ministerios, exijan una propuesta conjunta.