El Congreso, inaugurado esta tarde por el lehendakari José Antonio Ardanza, reunirá hasta el próximo día 9 en la sede de la Presidencia delGobierno vasco a un total de 60 representantes de los centros y fundaciones vascos de Argentina, Perú, Puerto Rico, El Salvador, Uruguay, Venezuela, Chile, México, Estados Unidos, Canadá, Bélgica, España, Francia y Australia.

Ardanza, en su discurso inaugural, destacó como objetivo principal de este congreso reafirmar la "voluntad de pervivencia" de las comunidades vascas en todo el mundo y resaltar "nuestra inquebrantable adhesión a nuestros orígenes y nuestra lealtad a nuestra común identidad como peblo".

"Hoy podemos decir que, gracias a vosotros, el mundo entero se ha hecho un poquito más vasco y nosotros, los vascos, nos hemos hecho mucho más del mundo entero", indicó Ardanza, dirigiéndose a los representantes de las distintas comunidades vascas.

El presidente vasco añadió que, gracias a las instituciones autonómicas, "podemos hoy ofreceros a vosotros un referente sólido y concreto de identificación, que puede y debe serviros para que articuléis en torno a él, con mayor facilidad y eficaia que en tiempos pasados, vuestros propios sentimientos de identidad y de pertenencia, y para que os sintáis más copartícipes de un proyecto nacional y universal que pueda ser reconocido en todo el mundo con el nombre de Euskadi".

Este es el primer congreso oficial que celebra la diáspora vasca tras la aprobación en mayo de 1994 de la Ley de Relaciones con las Colectividades y Centros Vascos, que da cobertura legal e impulsa las relaciones entre los vascos para promover el encuentro y la colaboraciónentre los vascos repartidos por el mundo.

Durante el Congreso, se dará a conocer la situación que atraviesan los centros vascos y se debatirá sobre su futuro, el papel que ocupa en ellos el euskera y la cultura vasca. Además, se celebrarán mesas redondas sobre la situación social de los vascos en el exterior y sobre la proyección de lo vasco en el mundo.