Los programas espía o spyware son aplicaciones que recopilan información del sistema para luego enviarla por Internet, generalmente a empresas de publicidad, según explica Red.es, que señala que, del mismo modo, el programa puede conseguir información personal o cuentas de usuarios o contraseñas.

Por ello, la compañía informa que, para evitar esta fuga de información, basta con emplear programas anti-espías que "son complementarios a los antivirus y tienen un funcionamiento similar, analizan el sistema en busca de programas espías y los eliminan".

Red.es indica que las herramientas anti-espías no se instalan directamente en el sistema, sino que se accede a ellas mediante navegador web.

Asimismo, advierte de que los programas espía suelen ocultarse en la instalación de programas gratuitos, aunque también pueden instalarse en un ordenador mediante un virus.

No obstante, la compañía señala que no hay que confundir los programas espía con virus, ya que estos últimos no están destinados a dañar el equipo, sino a recopilar ilegalmente información de forma invisible para el usuario, pero consumiendo recursos que ralentizan la velocidad del ordenador y la conexión a Internet.