El cuadro ha sido prestado por el Museum of Fine Arts, de Boston, a modo de intercambio del óleo del mismo autor "La mujer de azul" (1901), propiedad del Museo Reina Sofía, prestado temporalmente para la exposición "Picasso, the early years 1892-1906", clausurada recientemente en la National Gallery, de Washington.

El periodo de 1954 a 1963 en la obra del pintor malagueño está presidido por el recuerdo de la pintura del pasado, por la remembraza de las propias fuentes pictóricas de Picasso y de las de algunos de sus contemporáneos.

Las cuatro series más importantes, inspiradas en las grandes obras del pasado, son "Las mujeres de Argel", "Las meninas", "El almuerzo campestre" y "El rapto de las Sabinas".

A diferencia de las tres primeras, la serie "El rapto de las Sabinas" no se basa en un conjunto de variaciones a partir de un cuadro anterior. Por el contrario, en los cuadros cuyo tema principal son las Sabinas, Picasso mezcla la violncia del movimiento y las deformaciones anatómicas.