En la reunión de la dirección popular que abre el período político tras las vacaciones navideñas, Rajoy se vió en la necesidad de justificar su apuesta personal por Mayor Oreja como cabeza de cartel para el Europarlamento.

Tras meses de debate sobre el posible candidato electoral del PP, Rajoy propuso al Comité Electoral Nacional de su partido a Mayor Oreja por su "trayectoria" y por haber sido un "extraordinario presidente de la delegación española" desde que encabezó las listas populares en 2004.

Consciente de la expectación generada en torno a la designación, Rajoy ofreció su "interpretación" de la decisión con la esperanza de que sea tenida por "auténtica".

"En mi opinión", aseguró, "es el mejor por su trayectoria, y por sus conocimientos" porque su elección significa la defensa del "interés general de España y del interés del PP, que son plenamente compatibles".

Rajoy recordó que en primavera se celebrará otra reunión de la Junta Directiva Nacional, previa a las elecciones europeas de junio, en la que se tratará con detalle todo lo relacionado con los comicios.

Aunque esa sea la cita formal para definir la oferta electoral del PP, el presidente popular aseguró que "vamos a comenzar desde ya los trabajos preparatorios, tanto en aspectos programáticos, como en los puramente operativos".