Durante una reunión con alcaldes y presidentes de diputación, Rajoy aprovechó para pedir que "nadie tenga la más mínima duda" de que mantendrá su candidatura hasta el último momento porque tiene la "fortaleza suficiente" para continuar al frente del PP y se siente "apoyado por una mayoría del partido".

"Yo voy a presentar mi candidatura y no voy a tirar la toalla, que es lo que pretenden algunos desde fuera", dijo."Hay personas que están intentando que no me presente y eso no se va a producir".

Rajoy explicó que sigue empeñado en presentarse al Congreso Nacional de junio porque se lo pidió "mucha gente" del partido inmediatamente después de la derrota electoral del 9-M, porque el resultado de los comicios fue mejor que el de 2004 y porque está "absolutamente convencido" de que puede ganar en 2012.

En medio de la crisis interna que atraviesa el PP, agudizada por la marcha de personas como María San Gil o José Antonio Ortega Lara, recomendó públicamente a los dirigentes populares que sean "prudentes", que actúen "con responsabilidad" y que no se haga "una batalla en los medios".

CANDIDATURA ALTERNATIVA

Aunque inicialmente Rajoy adujo que sus adversarios están "fuera" del partido, después dio a entender que, dentro de las filas populares, también hay quienes están "intentando" que retire su candidatura antes del Congreso Nacional de junio.

A todos esos, les retó a presentar una candidatura para que se visualice una alternativa y así se pueda iniciar un debate de proyectos ante el cónclave que se celebrará en Valencia los días 20, 21 y 22 de junio.

"Si alguien se quiere presentar sería muy importante que diera un paso adelante y que lo dijera porque yo en este momento no me estoy enfrentando a ningún candidato, en este momento lo que hay es una serie de personas que están intentando que yo no me presente a la Presidencia del partido y eso no se va a producir", sentenció.

Rajoy reconoció que cualquiera tiene "derecho" a presentar una candidatura alternativa a la suya en el Congreso de junio y garantizó que, si alguien da el paso, le tratará "igual" que si le apoyara.

Asimismo, prometió elaborar una candidatura "integradora" y "representativa" para que en la nueva dirección nacional del partido "todos se puedan ver identificados", aunque admitió que entre los elegidos habrá personas "que gustan más y personas que gustan menos".

Rajoy afirmó que, pese a la crisis interna que ha suscitado la marcha de María San Gil, "no hay problemas ni de ideas ni de principios" y mucho menos en relación con la política antiterrorista y la unidad de España.

Por si acaso, reiteró su oposición a cualquier negociación con ETA y abogó por aplicar la Ley de Partidos y detener a todos los terroristas como el mejor camino para acabar con la banda.

No obstante, aclaró que apoyará a Zapatero "si rectifica", si nunca más vuelve a la negociación y si se muestra "contundente" en la lucha contra el terrorismo. Lo contrario, señaló, sería "lisa y llanamente absurdo" después de haberse manifestado en la calle.

Asimismo, subrayó que no tiene "que cambiar ni una coma" sobre el modelo de Estado que siempre ha defendido el PP y su rechazo a la reforma de los estatutos de autonomía que el Ejecutivo de Zapatero impulsó la pasada legislatura.

"LO VAMOS A SUPERAR"

Rajoy manifestó que, pese a los "momentos de mucha incertidumbre y difíciles" que actualmente vive el partido y que con renuncias como las de María San Gil y Ortega Lara llegan a ser "muy dolorosos", sigue convencido de que el PP va a "superar" este trance.

Para ello, se comprometió a forjar un "partido unido" y trabajar "por la integración" para mantener el apoyo de los 10 millones de votantes que confiaron en él en los comicios del 9 de marzo.

Rajoy defendió que hay que "integrar formas distintas de ver la vida" en el PP haciendo cambios que "son inevitables" e incorporando a gente "con otras formas de ver las cosas", aunque todo ello "sin modificar los principios" del partido.

El presidente del PP dio a entender que no piensa cambiar los principios del partido pero sí quiere dar un giro a la estrategia de oposición para que, sin olvidar la lucha contra ETA y la defensa de la unidad de España, el partido se centre en atender "problemas que interesan a la gente" como la crisis económica.

Apuntó que ése es el camino para ganar las próximas elecciones generales, ya que el PSOE va a vivir una etapa "muy difícil" por la coyuntura económica internacional y el desgaste acumulado por Zapatero en los cuatro años anteriores.