"Aparte de las virtudes que tenga José Bono", dijo Santesmases a RTVE, "me parece imprescindible que el líder que tenga el Partido Socialista esté en el Parlamento, pues no podemos inventarnos cada día una nueva teoría".

Explicó que el líder de un partido político, el de la oposición tiene que estar en el Parlamento para contestar al presidente del Gobierno, y la experiencia que se tuvo en el PP, con Hernández Mancha, o en IU, en los dos años en que Anguit no entró, es muy negativa".

En su opinión, "el PSOE no puede imaginar que en un debate político normal, el presidente del Gobierno esté hablando de la Cumbre de Lisboa y los socialistas tengan que esperar a que, desde la calle Ferraz, se haga una rueda de prensa para opinar sobre esa Cumbre". Agregó que quedaría minusvalorado también el papel del portavoz parlamentario, ya que lo importante sería lo que dijese Ferraz.

Sobre si el liderazgo puede ser asumido por el diputado Manuel Marín, ex vicepesidente de la Comisión Europea, Santesmases dijo: "Es un hombre con gran experiencia europea, pero no sé si, al llevar muchos años fuera, podría armonizar y ver cómo puede gestionar una organización tan compleja como es hoy el Partido Socialista, aunque yo no me obsesionaría con que tiene que ser un líder de urnas, porque un líder de urnas, si no está en el Parlamento, nos plantea un problema preocupante".

En cuanto a la renovación en el PSOE, criticó que en algún momento se haya entendido por tal "aercar el socialismo a premisas más vinculadas al liberalismo económico y a políticas de centro o a defensa del mercado", y descartó que "renovación sea seguir tutelados por Felipe González o discutir sobre personalidades que han sido muy relevantes, pero que en este momento están ya en la historia, no en el futuro del Partido Socialista".