En la inauguración de las II Jornadas Parlamentarias de Seguridad y Defensa, organizadas por el PSOE en la Cámara Baja, Caldera matizó que eso no quiere ecir que "vamos a abandonar nuestro esfuerzo para dotar de recursos suficientes a las Fuerzas Armadas".

Lo que ocurre es que "en 2004 tenemos otras prioridades, derivadas de la pérdida que han experimentado en estos últimos años determinados gastos esenciales para el bienestar individual y colectivo. Queremos aprovechar el ejercicio 2004 para corregir esa deriva y, tras él, tiempo tendremos de normalizar las necesidades de la sociedad y del Estado", añadió Caldera.

En cualquier caso, el portavoz ocialista entiende que "los gastos en defensa deben establecerse de acuerdo con el eje fundamental de nuestra política exterior: Europa". En este sentido, se comprometió a que un gobierno socialista cumpliría los compromisos consecuencia de iniciativas de defensa ya adoptadas por Europa y apostaría también por intervenir en las que en estos momentos se están diseñando.

Un área a la que el PSOE presentará una atención particular es la referida a las condiciones de vida de la profesión militar, "lo que ncluye desde la revisión de la entidad y características del modelo de Fuerzas Armadas hasta la condición profesional de nuestros soldados y marineros, pasando por los medios de transporte".

Caldera criticó también la apuesta del Gobierno de José María Aznar por el "unilateralismo" de Estados Unidos, renunciando a nuestra tradicional alianza con Europa, con motivo de la guerra de Iraq, y que el Parlamento no haya tenido nada que decir durante este conflicto.

Reclamó que "se reglamente un debate e el Congreso cada vez que el Gobierno decida que las Fuerzas Armadas españolas participen en una misión internacional".

"Simplemente un debate", añadió. "No pretendemos que el Gobierno se someta a autorización del Parlamento, aunque con una excepción: cuando la misión de que se trate implique riesgos ciertos para las tropas que desplacemos a un escenario de conflicto".