El programa premiado cumple este año su XX Aniversario y es la iniciativa de donación médica más grande y de mayor duración existente hoy día y uno de los de mayor impacto sanitario.

Su objetivo es la eliminación de la oncocercosis (o ceguera de los ríos), enfermedad que produce ceguera y que es endémica en más de 30 países en desarrollo de África, América Latina y Oriente Medio.

Al ponerse en marcha MSD se comprometió a donar este medicamento donde sea necesario y durante el tiempo que sea preciso hasta conseguir el objetivo de eliminación de la enfermedad.

En el año 2000, el programa se amplió al tratamiento de la Filariasis Linfática, otra enfermedad parasitaria que es primera causa de discapacidad en 39 países.

Este programa, explican en un comunicado, constituye además uno de los ejemplos de mayor éxito de colaboración pública privada; junto a MSD, están involucradas entidades como la OMS, Unicef, el Banco Mundial, gobiernos, comunidades locales y más de 15 ONG.

En la actualidad, el programa llega a 110 millones de personas cada año y se centra de forma específica en países de Latinoamérica, África y Oriente Medio, en los que estas enfermedades son endémicas.