El evento, queviene gestándose desde 1997, tiene el objetivo de ser el marco para la reflexión sobre los retos y problemas culturales y sociales que afectan a las sociedades de todo el mundo del siglo XXI. Para ello se han fijado tres ejes temáticos sobre los que versarán todas la actividades y encuentros planificados: la diversidad cultural, el desarrollo sostenible y la condiciones de la paz.

El recinto en el que se desarrollarán las actividades de Fórum tiene una capacidad para 79.200 personas y cuenta entre lasconstrucciones principales con el Centro de Convenciones Internacional de Barcelona y La Plaza, que será el espacio principal del evento.

El encuentro internacional que acogerá Barcelona, y que tiene como socio principal a la UNESCO, estará formado por diálogos, espectáculos, festivales,mercados, juegos, talleres, exposiciones y muestras en los que participarán personas destacadas en los ámbitos intelectual, académico, científico y cultural venidas de todos los rincones del mundo.

Fórum cuenta co un presupuesto de 300 millones de euros de los que las instituciones organizadoras aportarán el 60% dividido en partes iguales. Los precios de entrada a la actividades serán diversos debido a la variedad de descuentos que serán aplicados, no obstante, el precio más alto es de 21 euros y el precio medio de referencia de entrada para un día está fijado en 15 euros. Las previsiones presentes marcan como objetivo alcanzar un total de 5 millones de visitas.