En esta edición participarán 3.100 deportistas con diferentes tipos de minusvalía procedentes de 94 países. El 38 por ciento serán parapléjicos y tetrapléjicos; el 28 por ciento, amputados, poliomielíticos y otros; el 19 por ciento, ciegos y deficients visuales, y el 15 por ciento, personas con parálisis cerebral.

Los 15 deportes paralímpicos son atletismo, baloncesto, ciclismo, esgrima, fútbol-7, halterofilia, judo, natación, tenis, tenis de mesa, tiro con arco, tiro olímpico, voleibol, boccia y goalball.

En el boccia, una especialidad muy similar a la petanca, compiten deportistas afectados de parálisis cerebral; mientras que el goalball es un deporte de equipo parecido al balonmano que practican ciegos con una pelota que contiene cascabele en su interior para ser localizable en movimiento.

La dirección artística de la ceremonia de inauguración, el 3 de septiembre, corre a cargo de Glòria Rognoni, ex miembro del grupo teatral Els Joglars.

El tradicional desfile de los deportistas participantes estará arropado por artistas como Montserrat Caballé, La Cubana, Joan Manuel Serrat o Josep Carreras, así como por personajes como el científico Stephen Hawking.

El acto central de la inauguración será la llegada del último relevo de la ntorcha paralímpica, tras haber recorrido 240 kilómetros y 30 ciudades.