Esto supone una caída del precio real de los pisos, ya que la inflación se situó en marzo en el 4,5%, medio punto más que el avance registrado por los inmuebles.

Según explicó Ramos, hacía casi 10 años que el precio de los pisos no subía a este ritmo. Entonces, en el tercer trimestre de 1998, el ritmo de crecimiento fue del 3,9%.

"El deseo del Gobierno es que se mantenga en el entorno del IPC", aseguró el secretario general de Vivienda. "Estos datos reflejan una vez más el proceso de desaceleración y ajuste necesario para tener en el futuro un sector sólido", añadió Ramos.

El precio medio de las viviendas libres alcanzó los 2.101,4 euros por metro cuadrado, un 0,8% más con respecto al último trimestre del ejercicio 2007, y un 3,8% en comparación con el mismo periodo del año pasado.

Los mayores incrementos interanuales de vivienda libre se registraron en Asturias (7,4%), Galicia (6,3%) y País Vasco (6%). Además, crecieron por encima de la media Cataluña y Aragón (4,4%) y Baleares (4,2%).

En el otro extremo, las regiones con menores incrementos fueron Madrid (0,1%), Navarra (1,5%) y Cantabria (2,5%). Por debajo de la media también aparecen Castilla y León (3,2%), la Comunidad Valenciana (3,5%), Castilla-La Mancha (3,6%) y La Rioja (3,9%).

Una vez más es San Sebastián la localidad de más de 25.000 habitantes con el precio de vivienda libre más elevado, con una media de 4.074,1 euros por metro cuadrado, seguida de Getxo, en Vizacaya, (3.926,8 euros), Madrid (3.842,7 euros), Barcelona (3.802 euros) y Bilbao (3.741,4 euros).

Los más bajos fueron los registrados en Hellín (Albacete), con 968,1 euros por metro cuadrado; Don Benito (Badajoz), con 1.008,4 euros; y Onteniente (Valencia), con 1.010,2 euros.

VIVIENDA PROTEGIDA

Por su parte, el precio medio de la vivienda protegida alcanzó los 1.100 euros el metro cuadrado, lo que supone un 2,7% más que en el anterior trimestre y un 7,8% más en tasa interanual.

Según Ramos, este crecimiento de la vivienda protegida, cuatro puntos superior al de los inmuebles libres, se debe a que "el objetivo" del Gobierno es lograr un precio "que facilite a los constructores" su actividad.

"Hace años estaba en un precio que no animaba a su construcción", subrayó el secretario general de Vivienda en rueda de prensa.

VIVIENDAS INICIADAS

En cuanto a la actividad constructora, los datos muestran que el número de viviendas iniciadas durante el último trimestre de 2007 descendió un 19% en tasa interanual. Así, el descenso de la construcción de obra libre fue del 20%, frente al 12% de la protegida.

Asimismo, el número de viviendas protegidas terminadas durante el cuarto trimestre de 2007 aumentó un 5,3% respecto al mismo periodo del año anterior, lo que, según explicó el secretario general de Vivienda, supone que 202 familias acceden a un piso protegido cada día.

Por comunidades, las mayores caídas en cuanto a la construcción de viviendas se registraron en La Rioja (-37,1%), Navarra (-31,6%), Cataluña (-27,8%) y Madrid (-27,6%). El número de viviendas iniciadas sólo aumentó en el País Vasco (14,7%) y en Extremadura (32,4%).

COMPRAVENTAS

Durante el pasado año 2007 el número de compraventas de viviendas en España cayó un 13,3%, hasta las 828.001 operaciones, de las que el 49,1% fueron de obra nueva y el 50,9% de segunda mano. No obstante, el descenso es mayor entre el número de compraventas de vivienda usada (-22,7%), que entre las nuevas (-0,9%).

Este descenso es más pronunciado si se comparan los datos del último trimestre del pasado año, cuando la caída en el número de ventas se situó en el 26,2% en tasa interanual.

Los extranjeros residentes en España compraron durante 2007 un total de 86.528 viviendas, lo que supone una caída del 19,7%. Asímismo, los no residentes adquirieron 9.076 inmuebles, un 47,3% menos que hace un año.

Por comunidades, las mayores caídas en la compraventa se registraron en Madrid, (-31,9%), Cataluña (-30,2%), La Rioja (- 22,1%) y la Comunidad Valenciana (-15,8%). Las únicas subidas se registraron en Extremadura (7,4%), País Vasco (6,8%) y Andalucía y Galicia (1,4%).

Cinco provincias acaparan más de un tercio del total de operaciones. Son Madrid, con 73.889 viviendas; Barcelona, con 66.382; Alicante, con 59.308; Valencia, con 47.460; y Málaga, con 39.388.

PRECIOS DEL SUELO

En cuanto al precio del suelo, durante el último trimestre del año pasado cayó un 2,7% respecto al mismo periodo de 2006, alcanzando una media de 277 euros el metro cuadrado.

En los municipios de más de 50.000 habitantes, el precio del suelo descendió aún más, hasta un 4,9% con una media de 640,3 euros por metro cuadrado.

Los precios por metro cuadrado más elevados se sitúan en las provincias de Barcelona (1.124,9 euros), Álava (1.076,6 euros), Madrid (975,7 euros) y Alicante (928,3 euros). En el lado contrario se sitúan Jaén, con 278,6 euros; Zamora, con 344,5 euros; y Orense, con 356,6 euros.

En este sentido, el número de transacciones de suelo descendió un 37,5% en el último trimestre del pasado año, hasta las 10.410 compraventas.