El 27,3 por ciento de los españoles declara que votaría al PP e caso de haber hoy elecciones, mientras que el 1,4 por ciento afirma que apoyaría al PSOE. La distancia en intención directa de voto (7,9 puntos) es algo más del doble de la registrada en el Barómetro de Otoño, hace tres meses.

Esa distancia que mantienen ahora populares y socialistas, según se matiza en el sondeo, puede resultar algo sesgada por el clima de opinión favorable al Gobierno de José María Aznar y por la coincidencia con el XIII Congreso nacional del PP.

La mayoría de los ciudadanos consultados señala que la bonanza económica ha caado en sus economías domésticas y la opinión sobre la situación política es la más positiva de los últimos diez años.

Igualmente, el ex ministro de Trabajo y nuevo secretario general del PP, Javier Arenas, figura como el líder político nacional más apreciados (5,9 puntos), ligeramente por delante de José María Aznar (5,6).

Los tres últimos Barómetros muestran un creciente distanciamiento entre las expectativas de voto de los populares y las de los socialistas. La ventaja de 1,5 puntos del PSOE enel pasado mes de mayo, tras las elecciones primarias, pasó a ser de 1,4 a favor del PP en julio, de 3,7 de octubre y de 7,9 en la actualidad.

QUIEBRA DE IU

Respecto a IU, la coalición que encabeza Julio Anguita, los datos de la encuesta reflejan una quiebra de la tendencia de recuperación de sus expectativas electorales, registrada en julio del año pasado.

Tras haber pasado en 1998 del 4,6 por ciento al 5,2 por ciento, y de ahí al 6,2 por ciento, ahora obtiene tan sólo un 3,6 por ciento de la itención directa de voto. Eso supone el valor más bajo de los conseguidos por IU en los dos últimos años y, en términos de censo electoral, menos de la mitad de los votos que obtuvo en 1996 (8,2 por ciento).

Convergència i Unió (CiU), la coalición nacionalista de Jordi Pujol, obtiene una intención de voto del 1,7 por ciento, mientras que el pasado otoño recibía el apoyo del 2,2 por ciento.

El Barómetro de Invierno refleja también que la buena opinión sobre la situación económica ha ido aumentando n los últimos meses, hasta llegar al nivel más alto alcanzado hasta ahora. El 39 por ciento de las personas consultadas considera que la evolución de la economía es buena o muy buena, mientras que un 23 por ciento opina que es mala o muy mala.

El ministro del Interior, Jaime Mayor Oreja vuelve a ser el ministro más apreciado (6 puntos), seguido muy de cerca por el vicepresidente segundo y titular de Economía, Rodrigo Rato, (5,7).

El portavoz del Gobierno y ministro de Industria, Josep Piqué, regitra un salto espectacular, ya que pasa de una puntuación, en octubre pasado, de 4,6 puntos hasta los 5,4 de ahora. El ascenso coincide en el tiempo con su afiliación al PP y su inclusión, a propuesta de Aznar, en el comité ejecutivo del partido.

La reciente elección de Javier Arenas, ex ministro de Trabajo, como secretario general del PP, le ha llevado a la cima de los líderes políticos nacionales más valorados. Arenas obtiene una puntuación de 5,9, frente a los 5,6 que alcanza Aznar.