En la rueda de prensa posterior a su encuentro en Madrid con el presidente del Gobierno, José María Aznar, Powell destacó que "España nos ha aoyado desde el 11 de septiembre" y afirmó que George Bush está "ansioso" por recibir al mandatario español en la cumbre EEUU-UE, prevista para principios de mayo en Washington.

El secretario de Estado norteamericano también agradeció a España por la celebración hoy de la reunión del "cuarteto" formado por la ONU, Estados Unidos, Unión Europea y Rusia, en la que se ha adoptado una declaración "muy importante" sobre el conflicto entre Israel y Palestina.

Sobre esta cuestión, Powell declaró que no cee que la misión mediadora que emprenderá mañana sobre la zona esté "en jaque" por la actitud del Gobierno de Ariel Sharon y confirmó que tiene previsto entrevistarse con Yaser Arafat en Ramala.

Calificó esta entrevista de "muy importante", ya que "los países árabes creen que él es el socio con el que Israel deberá tratar en algún momento".

Powell mostró su confianza en que no haya "ninguna dificultad" para celebrar esa reunión, en la que comprobará en qué condiciones se encuentra el líder palestno y dijo que exigirá a Israel "que se le dé más espacio y más acceso a las comunicaciones".

En cuanto al convenio bilateral de defensa entre España y Estados Unidos que hoy firmó con su homólogo Josep Piqué, Powell destacó que la actuación prevista de servicios secretos estadounidenses en investigaciones criminales en España se hará siempre "sobre la base de la cooperación mutua y de los esfuerzos conjuntos".

En este sentido, Piqué agregó que esta actuación se llevará a cabo "respetando siempre a soberanía española y bajo la responsabilidad de las autoridades" de nuestro país.