Los sguientes países en la clasificación de la Fundación para la Educación Medioambiental en Europa (FEEE) han sido Italia, con 342 banderas, Grecia, con 326, Francia, con 299, y Dinamarca, con 185.

En España existen aproximadamente 3.090 playas, de las cuales unas 1.000 han sido controladas. Cataluña ha sido la comunidad autónoma más galardonada, con 82 banderas. Le siguen la Comunidad Valencia, con 76, Andalucía, con 60, y Galicia, con 30. Más abajo en la lista están Cantabria, con 14, el País Vasco, con7, y Asturias, con 2.

Respecto al año anterior, ha habido 54 playas y 6 puertos a los que se les ha retirado la distinción, y 60 playas y 6 puertos que la recuperan u obtienen por vez primera. En 1998, también hubo un aumento de banderas azules en España, consiguiendo 7 más para las playas y 88 para puertos.

Este año, las autoridades españolas realizarán un esfuerzo especial por garantizar la calidad de las aguas del litoral. Así, la Dirección General de la Marina Mercante ha hecho obligatorios ls seguros para las embarcaciones de recreo y motos naúticas, y ha regularizado la obligación de proteger el medio ambiente, y notificar los derrames y manchas de petróleo.

SUPERVISION

Por su parte, el Ministerio de Fomento ha exigido una supervisión de las obras realizadas en el litoral y paseos marítimos de las principales playas.

La bandera azul es un emblema formado por un círculo blanco y unas olas azules, que desde 1985 premia la calidad, seguridad, higiene y respeto medioambiental de plays y puertos. La concesión es por un año.

En la actualidad, 18 países participan en el proyecto de la FEEE: Alemania, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Dinamarca, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Países Bajos, Portugal, Reino Unido, Suecia y Turquía.