En un acto celebrado en el Centro Superior de Investigaciones Científicas, Pimentel dijo que esta distinción simboliza el reconocimiento a las muchas horas de trabajo callado de los investigadoes españoles.

Según el ministro, Aguirre y su equipo de colaboradores de Atapuerca han alcanzado la quintaesencia de la investigación científica, que es transmitir emoción a la par que nuevos conocimientos.

Emiliano Aguirre (El Ferrol, 1925) es licenciado en Filosofía, Ciencias Naturales y Teología. Autor de 340 trabajadores de investigación y divulgación científica, inició el programa de excavaciones en Atapuerca en 1976, que dirigió hasta 1990, año de su jubilación. En 1997 recibió, junto a suscompañeros en el yacimiento, el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica.

Hoy, en su discurso, Aguirre recordó las reprimendas cariñosas de su padre por no esforzarse todo lo posible en su faceta artística, y agradeció al Gobierno que le haya premiado por "disfrutar" con su trabajo.