El mercurio es un metal altamente tóxico si se introduce en el cuerpo humano y provoca trastornos en caso de exposición continuada. Países como Francia, Dinamarca o Noruega han prohibido los termómetros de mercurio como medida preventiva ante la facilidad con que se rompen.

Además, una vez liberado al meio ambiente, el mercurio se transmite a través de la cadena trófica y puede regresar al organismo humano, especialmente a través del consumo de pescado.

La Unión de Consumidores de España (UCE) considera que las alternativas a los termómetros de mercurio son asequibles, ya que aparatos de otros líquidos cuestan en el mercado unas 800 pesetas, según manifestó a Servimedia Rafael Urrialde, portavoz de la UCE.

Por su parte, José María Guerrero, de la Confederación de Organizaciones de Amas de Casa (eaccu), señaló a Servimedia que el mercurio de los termómetros "no lo consideramos un problema". En la Ceaccu no han recibido reclamaciones por este motivo y les ha sorprendido la iniciativa de otros países de la Unión Europea.