Según explica la compañía en un comunicado, es un medicamento que actualmente se encuentra en Fase III de desarrollo, indicado para el tratamiento de la malaria por el mosquito "Plasmodium falciparum" en niños y adultos, y que reduce la posibilidad de nuevas infecciones.

Se está desarrollado conjuntamente con la organización Medicines for Malaria Venture (MMV) y podría presentarse para registro por la Agencia Europea del Medicamento (EMEA) y por la Agencia Estadounidense del Medicamento (FDA) en 2009.

En virtud de este acuerdo, Pfizer y Sigma-Tau garantizarán el acceso a esta novedosa medicina en África en colaboración con varios socios locales. Una vez que disponga de las aprobaciones de las agencias reguladoras y las autorizaciones y permisos necesarios, Pfizer pondrá a disposición de los pacientes este medicamento en los sectores públicos y privados africanos, mientras que Sigma-Tau será el responsable de su distribución en los sectores institucionales.

La malaria continúa siendo una enfermedad endémica en África Subsahariana y es una de las principales causas de la mortalidad infantil. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que, en 2006, se produjeron por esta causa 881.000 muertes en todo el mundo, más del 90 por ciento en África. La OMS ha recomendado que todos los tipos de malaria no complicados sean tratados con ACT.

Para Jean-Michel Halfon, presidente y director general de mercados emergentes de Pfizer, este acuerdo para hacer disponible "Eurartesim" "es un claro ejemplo del compromiso de Pfizer de atender las necesidades de los pacientes en los países en vías de desarrollo y mejorar el acceso global a medicamentos esenciales".

"Nosotros estamos satisfechos de poder anunciar esta alianza con Pfizer. La combinación de nuestros respectivos recursos y conocimientos nos hacen confiar en que seremos capaces de luchar contra una de las más importantes amenazas a la salud pública de todos los tiempos", apuntó Ugo Di Francesco, vicepresidente y consejero delegado de Sigma-Tau.

Por su parte, Chis Hentschle, consejero delegado y presidente de Medicines for Malaria Venture, destacó que "la alianza de Pfizer y Sigma-Tau puede suponer un enorme impacto, ya que hará más accesible esta medicina a aquellos que la necesitan. Como codesarrolladores de este medicamento, estamos encantados con esta alianza porque, finalmente, la medida de nuestro éxito será cuántas vidas seremos capaces de salvar".