Según explicó hoy en rueda de prensa el jefe de estudios de la AIE, Faith Birol, "el petróleo y el gas natural se están convirtiendo en un jugador fundamental en la geopolítica".

El grueso de los aumentos en la extracción de estas materias primas en el futuro tiene que provenir de los países del Norte de Africa y Oriente Medio, que están sometidos a mucha inestabilidad política, por lo que de ahora en adelante habrá un "petróleo difícil" y "en la OPEP son conscientes de este hecho".

En el caso de Irak, donde con las inversiones adecuadas se podría pasar de exportar 2 millones a 6 millones de barriles de petróleo diarios, la AIE prevé que la situación política no permitirá pasar de 3 millones diarios hasta el año 2010.

En Oriente Medio y Norte de Africa se invierten cada año 23.000 millones de dólares en infraestructura para exploraciones, plantas y conducciones de transporte, pero "no es suficiente", según Birol.

PEOR PETROLEO

Además, la calidad del petróleo que se extrae está empeorando, es cada vez más pesado y necesita más refino, de modo que sólo en refino son necesarias inversiones de 580.000 millones de dólares en todo el mundo.

Ante esta situación, la Agencia Internacional de la Energía recomienda dos programas estratégicos a los países consumidores.

En primer lugar, diversificar el suministro de energía, teniendo en cuenta que la energía nuclear y las renovables son una alternativa al petróleo en la producción de electricidad.

Y en segundo lugar, potenciar la eficiencia y el ahorro energéticos en el transporte, donde el petróleo no tiene alternativas, al tiempo que se cuida del medio ambiente. En ese sentido, son claves las políticas de fomento del transporte público, apuntó el responsable de la AIE.