La Consejería de Medio Ambiente, en colaboración con la Universidad de Sevilla, está llevando a cabo un estudio pormenorizado de la situación de los cetáceos en el Estrecho de Gibraltar.

Para ello, Medio Ambiente continúa con el desarrollo del programa Migres Avistamiento de Cetáceos, iniciado en abril de 2004 e incluido en el Programa de Gestión Sostenible de Recursos para la Conservación del Medio Marino Andaluz.

Entre las especies más amenazadas se encuentra la marsopa común (Phocoena phocoena), una especie que ha sufrido a lo largo de las últimas décadas una importante fragmentación, desapareciendo prácticamente por completo de la cuenca mediterránea. Actualmente, subsiste únicamente un núcleo de población en el Mar Negro y otro en el Golfo de Cádiz.

El delfín mular (Tursiops truncatus), aunque en menor medida, ha conocido igualmente una importante fragmentación de sus poblaciones. De esta especie se conocen dos tipos, mulares costeros y mulares de aguas profundas. En el Mar Mediterráneo, salvo en la región de Alborán, el delfín mular se distribuye principalmente en las aguas costeras de la plataforma continental y su talud.

Otro delfínido que también habita en las costas andaluzas es el común (Delphinus delphis). Esta especie, de hábitos alimenticios muy oportunistas se distribuye tanto por aguas de la plataforma continental como en aguas profundas, aunque parece preferir las zonas más costeras donde encuentra alimento.

Las demás especies residentes y transeúntes en aguas andaluzas se distribuyen principalmente y en algunos casos exclusivamente en aguas profundas a partir del talud continental.

La mayoría de estas especies se alimenta de cefalópodos de las profundidades. Los grandes buceadores de los abismos como el cachalote (Physeter macrocephalus), los zifios (Ziphius cavirostris), el calderón gris (Grampus griseus) y el calderón negro (Globicephala melas) alcanzan sus presas en profundidades en torno a los mil metros.

Otro delfínido que frecuenta las aguas andaluzas es la orca (Orcinus orca). Esta especie se acerca a la región marítima del Estrecho y en ocasiones se adentra en el Mediterráneo en busca del atún, su principal presa.

En lo que respecta el orden de los misticetos, o ballenas filtradoras, la especie más observada en Andalucía es el rorcual común, aunque hay citas también de otras especies, como el rorcual aliblanco o incluso la yubarta y el rorcual azul. El rorcual común, que parece estar regresando a las aguas andaluzas, prácticamente había desaparecido a consecuencia de la caza.