No obstante, en declaraciones a Servimedia, aseguró no saber aún "ni el cuándo, ni cuántas personas" se sumarían a estas actividades, aunque confirmó que "si los planes de la ESA siguen adelante y seguimos trabajando activamente en los programas tripulados, necesitaremos más astronautas".

En cuanto a los "requisitos" para ser astronauta, señaló que se necesita haber cursado una carrera superior de ciencias o, en algunos casos, ser piloto militar, así como tener experiencia profesional operativa.

Subrayó que también se valora el hecho de tener aficiones que indiquen que la persona es activa y que se goce de un buen estado de salud.

A este respecto, Duque es Ingeniero Aeronáutico por la Universidad Politécnica de Madrid y aficionado a la natación, al submarinismo y a la bicicleta.

AGENCIA ESPACIAL EUROPEA

Este madrileño también expresó su satisfacción acerca del papel desempeñado por la ESA, ya que aseguró que en los 19 años que lleva trabajando para ella sólo ha visto "gente muy eficiente".

"Con la quinta parte del presupuesto del que dispone la Agencia Espacial Estadounidense (NASA, según sus siglas en inglés), hemos de reconocer que el 100% de los satélites que hemos enviado al espacio ha trabajado a pleno rendimiento, algo que no puede decir ninguna otra agencia en el mundo", concluyó.