Pimentel indicó que es prematuro hablar de cifras de paro para este mes, pero aseguró que diciembre será un mes en el que se creará empleo y el paro registrará una reducción "importante", lo que"nos permitirá cerrar el año superando las previsiones que hizo este Gobierno de creación de empleo".

El responsable de Empleo recordó que la previsión inicial del Gobierno era que en 1997 se crearían 234.000 empleos netos, estimación que elevó a 250.000 en el Plan Plurianual de Empleo, "y estamos actualmente en una previsión de 335.000 nuevos empleos en el país".

"Vamos a tener un año donde se van a superar las previsiones del Gobierno y donde, por vez primera en la historia de nuestro país, se stá creciendo en empleo prácticamente a un ritmo similar al que lo hace la economía", explicó Pimentel, quien insistió en que "no es conocido en nuestro país ni en el entorno europeo el paralelismo que existe ahora mismo en crecimiento económico y empleo".

Según Pimentel, la creación de 335.000 empleos netos en 1997 permitirá cerrar el año con una reducción del paro registrado en el Inem estimada entre 150.000 y 170.000 personas. Este descenso es similar al registrado en el ejercicio 1996, cuando el nmero de desempleados bajó en 160.859 personas.

Con este descenso del paro de entre 150.000 y 170.000 personas, el total de desempleados pasará de los 2.216.092 que había a finales de diciembre de 1996 a entre 2.066.000 y 2.046.000 a finales de este mes.

En términos de EPA (Encuesta de Población Activa), Pimentel estima que el número total de parados se reducirá este año en 180.000-190.000 personas, con lo que a finales de este mes la cifra de desempleados se colocará en 3.312.000-3.302.000. En too el año 1996, los parados, según EPA, bajaron en 87.600 personas.

"El balance del empleo de este año es muy positivo en su aspecto cuantitativo y extraordinariamente positivo en su aspecto cualitativo, con los avances en la estabilidad en el empleo", afirmó Pimentel. En 1998, el empleo crecerá un 2,5%, según las previsiones del Gobierno, lo que supondrá la creación de 318.000 empleos netos. Este aumento es inferior al previsto para el PIB (del 3,4%).