Estos 70.600 desempleados, cifra lograda después de reducciones continuadas del paro en el sector dsde 1995, suponen un 12% menos de parados que los existentes en la industria del metal a finales de junio del 98, y un 44% menos que los 160.158 parados que había en 1994, cuando se alcanzaron las cotas más altas de desempleo en el sector.

Por ramas de actividad, el número de parados descendió en todas ellas en el último año, destacando la bajada del desempleo en la fabricación de productos metálicos, excepto maquinaria, del 19,3%, seguido de construcción de maquinaria y equipo mecánico (-16,7%) y fabicación de oficina y material electrónico (-15,4%).

Le siguen la fabricación de instrumentos de precisión, óptica y similares (-7,1%), metalurgia básica (-6%), construcción de maquinaria y material eléctrico (-4,5%), industria del automóvil y repuestos (-3,8%) y construcción de material de transporte (-2,9%),

Según Confemetal, paralelamente a esta bajada del paro se está produciendo un aumento constante del número de trabajadores afiliados a la Seguridad Social en la industria del metal. Así, en l segundo trimestre de este año se alcanzó la cifra de 834.800 afiliados en el sector, un 2,9% más que los 811.200 de la misma fecha del 98, y un 10,9% más que en 1994, año en el que se llegó a la cifra más baja de afiliación en el sector.

En cuanto al total de ocupados en el sector del metal, la patronal indica que sigue siendo Cataluña la comunidad con más trabajadores en el sector, con un total de 262.000 (226.200 de ellos en Barcelona), junto con el País Vasco (134.500) y Madrid (125.500). Le sigun, a gran distancia, Valencia (74.000 ocupados), Andalucía (69.500) y Castilla y León (56.700).