La ceremonia de inauguración de los Juegos tuvo momentos brillantes, sobre todo en el tradicional desfile de los deportistas, la llegada de la bandera paralímpica a manos de varios patinadores o en los últimos relevos de la antorcha paralímpica, que fue transportada en sus últimos metros por atletas discapacitados y prendió en un espectacular pebetero situado en el centro del pabellón de hielo.

Los 10.000 espectadores que abarrotaban el pabellón "M-Wave", instalación que acogió las pruebas de patinae de velocidad en los recientes Juegos Olímpicos de Inverno, aplaudieron animados a todas las delegaciones, aunque especialmente a la japonesa, la más numerosa de los Juegos, y pudieron disfrutar de un espectáculo protagonizado por cientos de bailarines y efectos espectaculares, repleto de la simbología típicamente oriental.

El presidente del Comité Organizador de los Juegos Paralímpicos de Nagano, y el del Comité Paralímpico Internacional, Robert Steadward, agradecieron el esfuerzo realizado por todo los deportistas para poder estar en estos juegos.

ESPAÑOLES EN COMPETICIÓN

En la delegación española se vivió durante esta ceremonia de inauguración un ambiente sensacional, a pesar de que la jornada de hoy no fue muy satisfactoria, ya que varios esquiadores españoles se cayeron en el entrenamiento oficial de descenso.

Quien salió peor parado fue el ciego parcial Eric Villalón, que sufrió una fuerte caída, con golpe en la rodilla que precisó atención médica. Se une así al lesionado Iván Calzad, que cayó ayer espectacularmente y se perderá la final de descenso.

Aún así, la primera jornada de competición, mañana, viernes, puede ser el gran día para España, puesto que se celebra el descenso de ciegos y deficientes visuales, tanto en categoría masculina como en femenina. Y es aquí donde residen la mayoría de esperanzas del conjunto español, si las lesiones lo permiten.

Magda Amo, Juan Carlos Molina, Cristian Sainz y el propio Eric Villalón, si finalmente puede participar, tienen serias opiones de alcanzar el podio, además de las sorpresas que puedan dar el veterano Manuel Buendía y las hermanas Elena y Teresa Martín.