Rubén, José y Antonio (su persona de apoyo) echaron a rodar rumbo a Roma el pasado 19 de junio en el marco de la expedición CaMinus. Recorrieron 700 kilómetros sobre sus sillas de ruedas haciendo realidad el dicho popular de que ‘todos los caminos conducen a Roma’.

La meta era entregar al pontífice un pergamino donde exponían la realidad que viven las tres millones de personas con una enfermedad rara en España, y 70 millones en el mundo.

Cuando Rubén despertó el lunes con la noticia del fallecimiento del Papa, recordó con ternura “la cercanía y el cariño” que le brindó a su llegada”. “Nos encontramos con un hombre ya ‘malito’ que iba sobre una silla de ruedas, como nosotros, y él entendió perfectamente nuestras demandas”, relata Rubén Zulueta en una entrevista para Servimedia.

Rememora que se generó un ambiente informal en el que hubo “risas y bromas”, especialmente cuando los tres peregrinos le agasajaron con unos curiosos regalos. “Fue un momento muy especial y es que le dimos un pequeño muñequito personalizado que se llama ‘Txikito’. El suyo iba en silla de ruedas y tomando mate”.

Rubén y José, dos vitorianos con una enfermedad degenerativa e incurable que les va apagando poco a poco, reconocen que aquel encuentro con el Papa sirvió para repostar ‘tiempo de vida’.

Zulueta recuerda con cariño el momento en que ambos “estrecharon la mano” en un selfi con el Papa como si se tratara de dos amigos. “Que te reciba, te escuche de una forma tan cercana, no solo te carga las pilas, es que vuelves a casa con ganas de continuar, llenos de energía y con una ilusión tremenda”.

Miembros de expedición CaMinus recibidos por el Papa en junio | Foto cedida por CaMinus

EL PAPA Y LA DISCAPACIDAD

El vínculo del papa Francisco con los colectivos vulnerables y las personas con discapacidad es algo notorio. Por ejemplo, en abril de 2023 recibió a un grupo de personas con discapacidad intelectual de la Fundación Madre de la Esperanza de Talavera de la Reina.

También ha dedicado un acto específico del Jubileo 2025 de la Esperanza a las personas con discapacidad. En concreto, las personas que integran este colectivo están llamadas a peregrinar a la ciudad eterna la próxima semana, entre el 28 y el 30 de abril.

Será ya con la sede vacante tras la muerte del Papa Francisco en Roma en el Lunes de Pascua, pocas horas después de dirigirse a todo el mundo con su bendición 'urbi et orbi' en la misa del Domingo de Resurrección.