El Padre Chaminade nació en Francia en 1761 y, tras un periplo de peregrinaje como misionero apostólico, que le hizo pasar por España huyendo de la Revolución Francesa, acabó guillotinado como muchos religiosos galos de la época.

Según la tradición, en la Basílica del Pilar de Zaragoza, el Padre Chaminade tuvo una visión para renovar su fe y regresar a Francia a predicar la fe cristiana en un país inmerso en una revolucón.

Fundó entonces las congregaciones marianas, comunidades cristianas de laicos. De ellas surgieron más tarde las congregaciones religiosas de las Hijas de María Inmaculada y la Compañía de María.

No obstante, su beatificación se realiza gracias al milagro que le atribuyen consistente en la curación de una mujer aquejada de una patología nodular de tiroides, que sanó de forma rápida, perfecta y definitiva, después de invocar al Padre Chaminade.

Los marianistas están presentes en la actualidd en 34 países de todo el mundo. En España, desarrollan su labor en parroquias, colegios y obras sociales, además de gestionar la Fundación Santa María, dueña de la editorial SM.