Fieles de más de 2.000 iglesias de todo el país, entre los que se incluyen católicos, episcopalianos, metodistas y presbisterianos utilizaron este tipo de palma el domingo pasado, según indicó Dean Current, director del Centro de Recursos Naturales y Gestión Agrícola de la Universidad de Minnesota que promueve este tipo de cultivo.

El motivo de que estas plantas sean más ecológicas es la forma en que son recolectadas. En el método tradicional de recolección, un 50% de las plantas son desechadas, mientras que en el ecológico solo se recogen aquellas que serán aprovechables, por lo que el porcentaje de las descartadas se sitúa entre el 5% y el 10%.

Sin embargo, el coste de las palmas ecológicas duplica el de las recogidas por métodos tradicionales, situándose el precio de un pedido de 200 unidades de las primeras en torno a 47,5 dólares, mientras que la misma cantidad de las segundas costarían en torno a 21 dólares.

La iniciativa se puso en marcha en 2005 como un programa piloto, en el que se pusieron a la venta un total de 5.000 palmas, mientras que este año se encargaron un total de 600.000 para celebrar el próximo día 16 de marzo el Domingo de Ramos.

Aunque esta cifra sólo representaen torno al 1,5% del total de palmas que se venden anualmente para esta ceremonia religiosa en Estados Unidos, los promotores del programa esperan que su utilización siga aumentando por la buena aceptación que están teniendo hasta ahora.

Además de las ventajas para el medioambiente, el programa también destina un 25% de sus beneficios a proyectos sociales, como la financiación de becas de estudios en las localidades donde se encuentran las granjas que cultivan estas plantas.