De Palacio,que intervino hoy en el ciclo "Foro de la Nueva Economía", organizado por el diario "ABC", señaló que hoy en día la energía nuclear produce el 35 por ciento de la electricidad en Europa y evita la expulsión a la atmósfera de unos 300 millones de toneladas anuales de CO2, que es lo que generaría su sustitución por gas.

La comisaria invitó a "hacer un ejercicio de racionalidad, que quiere decir reconocer que necesitamos la energía nuclear, exigir unos mayores niveles de seguridad, dar una información adcuada, y por lo tanto aumentar los niveles de transparencia, y por último, seguir investigando, lo que a mí me parece esencial porque no está del todo resuelto, que es el problema del tratamiento de los residuos, pero donde hay, desde el punto de vista de avances teóricos y también de la investigación, unas aperturas muy importantes de cara al futuro".

Por otro lado, De Palacio amenazó con llevar al Gobierno francés ante el Tribunal de Luxemburgo el próximo año si persiste en no incorporar la directiv sobre liberalización del gas.

Asimismo, citando un "debate interesantísimo" que tuvo lugar la semana pasada en el seno de la Comisión, sugirió que esta institución podría hacer uso del artículo 86.3 del Tratado de la Unión y decretar una liberalización total en el sector eléctrico (como ya hizo con las telecomunicaciones) si persisten las asimetrías y distorsiones entre unos estados y otros a la hora de llevar a la práctica la normativa comunitaria.

Sin citarlo, se refirió a Francia, que no ha aierto su mercado eléctrico a la competencia y en cambio su empresa EDF se dedica a comprar compañías en otros países para ganar cuota de mercado.

En materia de transportes, De Palacio anunció que la Comisión y las compañías aéreas firmarán próximamente un Código de Conducta para mejorar las prestaciones a los consumidores.

Preguntada por el director de "ABC", José Antonio Zarzalejos, cuándo tiene previsto su regreso a la política nacional, la comisaria respondió que su mandato acaba en diciembre e 2004. Las elecciones generales deberían ser en ese año, si no son adelantadas.