Dentro de este grupo de edad, el de los mayores de 80 años se habrá multiplicado por 1,7 y el de los mayores de 90 por 2,8. Paralelamente, habrá 9,5 millones enos de menores de 20 años, lo que representa una disminución del 11%, mientras que la población activa (de entre 20 y 59 años) registrará una disminución del 6,4%.

En el caso de España, el panorama es algo mejor que la media comunitaria. El crecimiento del colectivo de personas mayores de 60 años será del 45,3% , mientras que el grupo comprendido entre 0 y 19 años caerá un 17,2% y los que se encuentren en edad laboral (20-59 años) disminuirán sólo un 4,4%.

El Ejecutivo comunitario atribuye el prceso de transformación que afecta a la sociedad europea a dos factores concretos: la caída de la fecundidad y el aumento de la esperanza de vida.

Según la Comisión Europea, la combinación de esos dos elementos contribuirá a una fuerte modificación del mercado laboral. Dentro de diez años, el grupo de jóvenes de entre 15 y 19 años se habrá reducido en algo más de un millón de personas y el que engloba a los trabajadores más jóvenes (de 20 a 29 años) se reducirá en un 17%, lo que supondrá unos 9 millone menos. En cambio, el colectivo de personas al término de su carrera profesional (50-59 años) aumentará en 5,5 millones y el grupo en edad de jubilarse (60-64 años) crecerá en otro millón.

Todos estos datos comportan una previsión de disminución de la actividad económica y de incremento de los costes de la sanidad y de las pensiones.