Mientras espera la llegada de una novia, Chu-lin celebrará su 12 cumpleaños rodeado del cariño de sus cuidadores y todos los visitantes, que degustarán la ya tradicional tarta de 1.000 kilogramos.

Los responsables del zoo madrileño entregarán regalos a los niños que asistan a la fiesta, que estará amenizada con la actuación de un grupo de payasos. Además, esperan contar con la asistencia del alcalde de Madrid, José María Alvarez del Manzano, y del embajador de la República Popular China.

Chu-lin fue el primer oso panda gigante nacido en cautividad en Europa. Es hijo de Shao-Shao, uno de los dos ejemplares de pandas que las autoridades de la República Popular China regalaron en 1978 a los Reyes de España con motivo de su primera visita a aquel país. Esta hembra tuvo que ser inseminada con esperma de un macho del Zoo de Londres porque no llegaba a intimar con su compañero Chang-Chang.

Tras la muerte de su madre en 1983, Chu-lin cayó enfermo de diabetes insípida en 1985, de la que incluo fue atendido en la Clínica Rúber de Madrid, gracias a un permiso especial de las autoridades sanitarias y a la intercesión del entonces alcalde de Madrid, Enrique Tierno Galván.

Encontrar una pareja para Chu-lín es un problema de difícil solución, a pesar del interés que se han tomado los Reyes de España y los embajadores chinos en España, ya que apenas quedan mil pandas gigantes en libertad en su país de origen y conseguir una hembra es toda una cuestión de Estado.

En el acto del cumpleaños deChu-lin se entregarán los premios del II Concurso Fotográfico sobre el Zoo de Madrid, patrocinado por Fujifim, en cuyas bases se estipulaba que de las tres fotografías que como mínimo tenían que presentar los participantes, una habría de ser obligatoriamente del panda gigante.