Los mejores estudiantes seleccionados de la rama de ciencias proceden de alguno de los 15 Estados de la UE y de otros países como Islandia, Noruega, Israel o Bulgaria. El concurso ha sido organizado, por décima vez, dentro del marco del programa "Formación y movilidad de investigadores", de la Comisión Europea.

Este programa cubre una amplia gama de ámbitos de la investigción, desde estudios de botánica y fósiles hasta la creación de nuevos instrumentos de ayuda a invidentes.

Edith Cresson, comisaria de Ciencia e Investigación, ha declarado que "Europa no puede permitirse ser únicamente consumidora de tecnologías" y añadió que los europeos deben inspirarse en sus tradiciones para contribuir activamente al progreso.