Unos 40 países de África, el Mediterráneo oriental y Asia central participarán en 10 proyectos que probarán métodos no químicos para luchar contra esta enfermedad.

Estas iniciativas abarcan desde la eliminación de criaderos de mosquitos hasta el despliegue de árboles repelentes del insecto y peces que se alimentan de sus larvas, así como la instalación de mosquiteros en las viviendas.

Estos nuevos planes siguen a la exitosa puesta en marcha en México y Centroamérica de métodos alternativos al DDT, que han reducido los casos de malaria en más del 60%.

Los dos organismos de la ONU afirmaron que los resultados obtenidos en estos programas piloto durante cinco años demuestran que están surgiendo soluciones de bajo coste para combatir la malaria sin dañar al medio ambiente.

Según la ONU, estos proyectos, sumados a mejores cuidados médicos y a campañas de educación, permitirían el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio relacionados con la salud y el medio ambiente.

La Organización Mundial de la Salud calcula que actualmente la malaria afecta a unos 250 millones de personas al año, de las cuales mueren más de 880.000.