Las mujeres y las niñas constituyen las tres quintas partes de los 1.000 millones de personas más pobres del mundo, según el informe, que añade que las mujeres constituyen las dos terceras partes de los 990 millones de adultos del mundo que no pueden leer.

Además, señala el citado informe de Naciones Unidas, las niñas suponen el 70% de los 130 millones de niños que no asisten a la escuela.

Asimismo, señala que "prácticas nocivas" como el matrimonio precoz (una de las causas más importantes de la fístula obstétrica y de la mortalidad derivada de la maternidad) y la mutilación o corte genital femenino, persisten en muchos países, pese a estar proscritas por la ley.

Según el informe, "los adelantos hacia la igualdad de género nunca se han logrado sin luchas culturales". Un ejemplo lo constituye América Latina, donde las mujeres han logrado hacer visible la violencia por motivos de género y han conseguido leyes que la combaten; aunque "se sigue tropezando con obstáculos para la aplicación obligatoria de esas leyes".

Por otra parte, afirma que "los enfoques con sensibilidad cultural son indispensables" para lograr reducir en un 75% el índice de mortalidad materna, como establece el Objetivo de Desarrollo del Milenio número 5.

"Las cantidades de mujeres que pierden la vida como consecuencia del embarazo y el parto han permanecido esencialmente invariables desde el decenio de 1980, en aproximadamente 536.000 por año". De esas defunciones maternas, un 99% ocurren en países en desarrollo, principalmente en África al sur del Sahara y en Asia meridional.

En cuanto al número de mujeres que padecen lesiones o enfermedades derivadas de la maternidad, señala el informe, se eleva a entre 10 y 15 millones.