Los participantes de está "cadena mundial" serán personas de la tercera edad, sus familiares, amigos, personalidades políticas y todo aquel que se oponga a la discriminación por razón de la edad y que apoye los principios del movimiento: "envejecer pemaneciendo activo, productivo y en buena salud".

El principal motivo del lanzamiento de la campaña por la OMS es el rápido aumento del número de personas mayores de 60 años, que hoy se sitúa en 590 millones y en 25 años alcanzará los 1.200 millones de personas. La marcha también se inscribe en el Año Internacional de las Personas Mayores de las Naciones Unidas.

Según la OMS, alcanzar un buen estado de salud en la última etapa de la vida es posible guardando un equilibrio entre el bienestar físico social y mental durante toda nuestra existencia. Según el director del Programa Envejecer Permaneciendo Activo de la OMS, el doctor Kalache, "la gran mayoría de las personas mayores permanecen en forma física hasta una edad avanzada y preservan una increíble capacidad funcional".

La OMS asegura que el envejecimiento de la población exige que las personas de todas la edades acepten a los mayores, los gobiernos desarrollen planes para promover una vida sana y que no se valore la capacidad laboral de la personas por su edad.

Las marchas comenzarán con la salida del sol en Fidji, Nueva Zelanda y Nueva Caledonia, siguiendo sin interrupción en ciudades de Australia, Japón, China, Filipinas, India, Oriente Medio, Europa, América y el Pacífico.

En Japón, más de cien ciudades han organizado marchas y festejos. En Hiroshima y Nagano, 10.000 personas se dirigirán a un templo budista para rezar por la salud del mundo entero.

En Gran Bretaña, decenas de villas participarán en el evento y el príncipeCarlos dedicará un mensaje en vídeo a los participantes. En Londres, la marcha reunirá a personalidades políticas y artistas, que recorrerán el Támesis para finalizar en el Royal Festival Hall, donde se ha organizado una exposición sobre el envejecimiento y la salud.