Las personas más afectadas por la contaminación, según el informe, no son las que viven en los países industrializados, sino habitante de zonas rurales de los países más pobres que malviven entre humos de los coches, cocinas y calefacciones obsoletas en casas poco ventiladas.

El sector de la población más vulnerable son las mujeres y los niños, al ser los que más tiempo pasan en las cocinas de carbón, leña y desechos de cosechas. Una combinación mortal de combustible sólido, mala condición de los fogones y poca ventilación provoca serios problemas de salud en países como India. En este país, como en los del Africa sub-sahariana y Lainoamérica, mueren unos 500.000 niños al año por infecciones respiratorias.