Su obra, publicada en más de 20 países y traducida a 10 idiomas, refleja la compleja realidad de Iberoamérica con una prosa rica en registros, que incorpora con brillantez las distintas tradiciones y raíces culturales del continente latinoamericano.

El jurado de este premio, convocado por la Fundación Príncipe de Asturias, estuvo presidido por Víctor García de la Concha e integrado también por Andrés Amorós, Luis María Anson, Juan José Armas Marcelo, Blanca Berasátegui, María Luisa Blanco, Rogelio Blanco, Pedro Casals, Antonio Colinas, Francisco Javier Fernández Vallina, José Luis García Martín, Pilar García Mouton, Emilio González Ferrín, Enrique Krauze, Rosa Navarro Durán, Berta Piñán, Fernando Rodríguez Lafuente, Fernando Sánchez Dragó, Darío Villanueva y Román Suárez Blanco (secretario).

En esta convocatoria se presentaron 31 candidaturas procedentes de 16 países. El galardón se entregará en otoño en Oviedo en un acto presidido por el Príncipe de Asturias, don Felipe de Borbón.

Hija de padres españoles, Nélida Piñón es miembro de la Academia Brasileña de las Letras. Su extensa producción literaria ha recibido numerosos galardones literarios y distinciones honoríficas. Entre sus obras destacan "El tiempo de las frutas" (cuentos, 1966), "Fundador" (novela, 1969. Premio Walmap), "Sala de armas" (cuentos, 1973), "Tebas de mi corazón" (novela, 1974), "La fuerza del destino" (novela, 1977), y "La Republica de los sueños" (1999), galardonada con el Premio de la Asociación de Críticos de Arte de Sao Paulo y el Pen Club, ambos al mejor libro de ficción publicado.

Fue galardonada en 2003 con el Premio Internacional Menéndez Pelayo y es la primera mujer distinguida con el Honoris Causa de la Universidad de Santiago de Compostela en 500 años de historia.

Firme defensora de los derechos de las mujeres, ha sido considerada por la "New York Review of Books" la mejor escritora brasileña.