"El Museo del Prado necesita, y así sucederá, estar fuera igualmente de las polémicas metodológidas de escuela y abrirse a sugestiones científicas siempre avaladas por la excelencia y la oportunidad", dijo el nuevo director de la pinacoteca.

Al acto de toma de posesión acudieron numerosas prsonalidades de la vida política, entre ellas el presidente del Gobierno, José María Aznar; el presidente del Congreso, Federico Trillo; las ministras Esperanza Aguirre y Loyola de Palacio y diputados y senadores de las comisiones de Educación y Cultura.

Checa, profesor de Historia del Arte, subrayó que la nueva etapa del Museo del Prado se caracterizará, entre otros aspectos, por el reforzamiento de las líneas científicas y de investigación del museo y la elaboración de catálogos razonados de las disintas partes de la colección, "para lo cual me propongo proponer al Real Patronato la fijación de un calendario preciso para realizar estos trabajos por los departamentos de conservación del museo".

Asimismo, abogó por la redefinición de las líneas de colaboración con instituciones y otros museos nacionales y extranjeros y anunció el interés del Museo del Prado en participar activamente en las próximas celebraciones del año Felipe II en 1998.

A juicio de Checa, la creación del nuevo Ministerio deEducación y Cultura hará posible que el Museo del Prado sea considerado como un centro de investigación conectado con la Universidad, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas y el Patrimonio Nacional, con el fin de que la institución sea un centro educativo y de formación de nuevas generaciones de historiadores del arte y conservadores del museo.

INDEPENDENCIA POLITICA

Por su parte, el presidente del Real Patronato del Museo del Prado, José Antonio Fernández Ordóñez, insistió también en elmantenimiento del acuerdo parlamentario conseguido en la pasada legislatura, en el seno de la Comisión de Educación y Cultura del Congreso, por el que se garantiza la estabilidad del museo, "como cuestión de Estado que es", y su exclusión de la controversia política.

Además, expresó su confianza en que el Museo del Prado reciba la dotación presupuestaria necesaria para abordar la próxima ampliación de la pinacoteca. Finalmente, recordó que de acuderdo con la nueva la normativa que rige el museo, el diector se verá descargado de las funciones económicas, administrativas y de gestión personal, que pasan a ser desempeñadas por el gerente, en dependencia del Patronato.

El secretario de Estado de Cultura, Miguel Angel Cortés, declaró a un grupo de periodistas que la nueva organización del Museo del Prado supondrá una "mejora esencial", aunque precisó que la institución se caracteriza por la continuidad histórica. "El Prado tiene 175 años y continuará siendo la máxima expresión de la cultura española", ñadió Cortés, coincidiendo plenamente con las palabras pronunciadas minutos antes por la ministra de Educación y Cultura, Esperanza Aguirre.