El secretario general de la ONU señaló también que en 1990 el ingreso per capita del veinte por ciento de personas más ricas del mundo era sesenta veces mayor que el del 20 por cien más pobre, mientras que treinta años antes la relacón era de 30 a 1.

Más de 1.000 millones de personas carecen de acceso a bienes básicos como agua potable saludable y por encima de tres millones mueren cada año de enfermedades prevenibles, como la tuberculosis y la malaria.

Además, más de 130 millones de niños, en su mayoría de sexo femenino, no van a la escuela. Cada hora, 1.400 niños menores de cinco años mueren de malnutricción y de enfermedades infantiles que pueden prevenirse.

El secretario general de la ONU se pregunta en su mensaje "ómo podemos permitir que esto continúe" y advierte que es difícil esperar que los pobres se sientan comprometidos con las estructuras sociales" cuando parecen alimentar la pobreza".