Este congreso se celebra cada cuatro años y es el mayor encuentro de matemáticos del mundo. En 2002 la Unión Matemática Internacional, reunida en Shangai, escogió a Madrid frente a las candidaturas de Italia, Australia e India.

Este año se esperan unos 5.000 participantes y está prevista, además de otras actividades, la celebración de 60 congresos satélite que tendrán lugar en universidades españolas y europeas entre junio y septiembre.

En el acto de presentación de la conferencia participarán, además de la ministra y otros altos cargos del ministerio, los científicos Manuel de León, profesor de Investigación del CSIC y presidente del Comité Organizador de la Conferencia, y Juan Manuel Viaño, decano de la Facultad de Matemáticas de la Universidad de Santiago de Compostela y presidente de la Asamblea General de la Unión Matemática Internacional.