En una entrevista a la Revista de Defensa, Pérez Esteban opina que el reemplazo obligatorio "ha de ser compatible con la transición al ejército profesional".

Al respecto, apunta que la planificación prevista por su departamento para profesionalizar el ejército en un plazo de seis años "está dando buenos frutos y pensamos que acabar, sin más, con el servicio miitar no sería una medida muy conveniente".

Para el responsable de reclutamiento, "el hecho de que caminemos hacia la plena profesionalización no significa que tengamos que descuidar, ni mucho menos, el reemplazo".

Por otra parte, Pérez Esteban hace un balance "extraordinariamente positivo" del proceso de plena profesionalización desarrollado hasta ahora.

En este sentido, subraya las medidas adoptadas a lo largo de 1999 que han permitido doblar el número de soldados y marineros profesionales on respecto a 1996, haber alcanzado las 17.500 plazas netas de oferta y que, por primera vez, el número de efectivos profesionales haya superado el de militares de reemplazo.

Por último, Pérez Esteban insistió en el mensaje más difundido por su departamento durante el año pasado, y es que "no hay ninguna empresa ni organización en España que haya llevado a cabo una oferta de empleo como la que ha hecho Defensa, aunque el esfuerzo para el 2000 tiene que ser aún mayor".